ANIVERSARIO DE LA FUNDACIÓN DE LA COMUNA DE SAN JOSÉ DE MAIPO.
Marcelo Elissalde Martel. Instituto O’higginiano de Chile.
Reunión. Con motivo de la celebración de los 320 años de la fundación de la comuna de San José de Maipo, concurrieron a una importante reunión con el Alcalde de la Comuna Don Roberto Pérez, el Presidente don Rodolfo Pereira Albornoz y el Secretario General don Daniel Beltrán.
En esta reunión se acordó concurrir a la celebración de los 320 años de la fundación de dicha comuna, como también se estudiaron posibilidades de realizar actividades culturales e históricas en la comuna cordillerana, que esperamos se concreten en breve plazo.
Cabe señala que San José de Maipo está muy vinculada a los O’Higgins, toda vez que fue fundada por don Ambrosio O´Higgins en el año 1720. Años después, una parte del Ejercito Libertador que comandada su hijo con el general San Martín, cruzó por allí el macizo andino, al existir un paso entre Chile y Argentina por ese sector cordillerano.
Conmemoración. La conmemoración de los 320 años de San José de Maipo se realizó el 16 de julio con una solemne misa celebrada en su Iglesia patrimonial, para luego efectuar una alocución frente al monolito en honor a su fundador don Ambrosio O´Higgins.
El Presidente de nuestra filial de San José de Maipo Dr. Roberto Von Benewitz Gotschlich efectuó una detallada exposición sobre la historia de la Villa fundada en honor a San José, su trayectoria y aporte al desarrollo del país.
Historia. San José de Maipo se funda como Villa por acto de don Ambrosio O’Higgins en 1792. El Gobernador de Chile y futuro Virrey del Perú consideró necesario darle la calidad de Villa como una forma de apoyar las faenas mineras que se daban en la zona de San Pedro Nolasco.
En efecto, en estas minas existía una importante producción de plata, la cual era de mucha importancia para las arcas de la Colonia.
Es entonces, el 16 de julio de 1792 cuando se funda la población Villa San José de Maipo, en honor a San José, con una distribución de 27 manzanas de 84 metros por lado y cortadas por nueve calles de sur a norte y cuatro de este a oeste.
Al año siguiente, se hizo la distribución de los solares y se le otorgan los dos primeros al Padre José Santos Arambulo, para erigir la iglesia y casa parroquial, que estarían situadas frente a la Plaza de Armas.
Durante el siglo XIX la zona es escenario de varios acontecimientos importantes para la independencia de Chile, ya que, por su estrecha comunicación con Argentina, el paso del Portillo fue utilizado por una columna del Ejército de los Andes, logrando batir en retirada a la guardia realista de San Gabriel.
Para el siglo XX, la necesidad de electrificación de Santiago significó la construcción de las plantas hidroeléctricas de Maitenes, Queltehues y Volcán. Además, se construyó el acueducto entre Laguna Negra y Santiago, que fue clave para la distribución de agua a la capital.
De ahí la importancia del Cajón del Maipo y su abastecimiento para Santiago.
El ferrocarril de Puente Alto al Volcán hizo que el pasar de los habitantes del Cajón cambiara para siempre. Además de los beneficios que el tren traería a toda la comunidad, tanto en agricultura y comercio, el ferrocarril fue muy importante para el sector minero, por el mejoramiento en el traslado de sus productos.
El primer tramo se construyó hasta San José de Maipo en 1912 y se extendió la vía hasta el Volcán hacia 1922.
Por la pureza de sus aires, y su altitud sobre el nivel del mar, se construyó un hospital especializado en enfermos respiratorios provenientes de todo Chile, principalmente para aliviar la Tuberculosis, enfermedad incurable y mortal durante esa época (inicios del s. XX).
Hacia finales de siglo se convierte en un polo de desarrollo para el ecoturismo, gracias a su caudaloso río muy apto para la práctica del rafting.
Un aporte del Director de la Revista UNOFAR, Antonio Varas Clavel